Práctica 4 - Día de los Difuntos

     Una parte muy interesante de la cultura ecuatoriana es el feriado Día de los Difuntos, celebrado el 2 de noviembre. Aunque esta tradición de celebrar y honrar las vidas de los difuntos empezó hace mucho tiempo en México con el Día de los Muertos, Ecuador tiene sus propias costumbres y prácticas para este día especial.  

Para empezar, en Ecuador, la gente usa el nombre “Día de los Difuntos” en vez de “Día de los Muertos” porque es visto como más respetuoso a las personas difuntas. La gente celebra este día por ir a los cementerios. Yo leí que es típico ir a los cementerios por tres años después de la muerte de un familiar. Normalmente, la gente trae comida y bebidas para compartir mientras sentarse alrededor de la tumba, o a veces encima de la tumba. La gente disfruta de estos alimentos y come lentamente sin tener prisa. Cuando fuimos en noviembre, me di cuenta de que había un humor sombrío – no triste, pero sombrío. 

Después de comer, los miembros de la familia dejan un poco de comida y bebida para el difunto, muchas veces una comida ecuatoriana típica o la comida favorita del difunto. Una gran mayoría de la gente cree que las almas de los difuntos vienen para comer estos alimentos. Esta creencia es creída el más por los indígenas. Aunque la mayoría de la gente ecuatoriana celebra el Día de los Difuntos de tal manera, es más celebrado entre los indígenas.

   

 Tumbas en un cementerio en Calderón, una parte de Quito

Los familiares y los vendedores afuera del cementerio

Cuando fuimos a visitar el cementerio en noviembre, había mucha gente vendiendo comida, flores, y mucho más en la calle. Tuvimos que esperar en una fila con mucha gente antes de que pudiéramos entrar. Cuando entramos, fue muy difícil movernos porque había tanta gente. Oímos música y una sola persona cantando. Algunas personas fueron a las tumbas de otros difuntos para compartir comida. Yo vi que muchas familias también trajeron pintura para mantener la lápida mortuoria y pasaron tiempo limpiando la tumba para mantenerla.

Una mujer retocando la cruz sobre la tumba de un familiar

Yo creo que el Día de los Difuntos muestra como los latinos, más específicamente  los ecuatorianos, no tienen temor de la muerte. Obviamente la vida es importante en cualquier cultura, pero en muchas culturas, como la de Estados Unidos, la muerte es una cosa muy grave y triste. Cuando nosotros vamos a visitar las tumbas de nuestros familiares en los cementerios, normalmente llevamos ropa negra y estamos muy tristes. Dentro de la cultura ecuatoriana, yo vi que la gente ecuatoriana es capaz de celebrar las vidas de los muertos en vez de solo llorar la muerte de los muertos.

Hablé con mi compañera de cuarto indígena para aprender un poco más, y ella tenía una opinión interesante sobre el Día de los Difuntos. Como ambas cristiana e indígena, su opinión era un poco diferente. Ella me dijo que ella celebra el feriado para honrar sus familiares difuntos. Pero también me dijo que no cree que las almas de los difuntos vengan para comer como cree la mayoría de la gente indígena.

            Podemos ver que la gente ecuatoriana tiene un respeto para los muertos, y parece que quizás no ve la muerte como un fin pero como el principio de otra etapa. Yo creo que puedo usar este conocimiento para ser capaz de hablar sobre el muerto con los latinos y saber que no es un sujeto incómodo. El Día de los Difuntos es algo muy especial, y creo que podemos aprender mucho de esta práctica.

Los familiares alrededor de las tumbas, un hombre comiendo

Fuentes:
- Mi propia experiencia  
- Marta Perugachi, mi compañera de cuarto
- http://www.ecuador.com/blog/dia-de-los-difuntos-celebrations
- http://www.thisisecuador.com/contents/andes/all-souls-day.html